Se sabe que hay cinco tipos de Henipavirus, dos de ellos transmisibles a humanos, pero se ha descubierto uno nuevo en China, con 35 contagios
10 de agosto de 2022.- Científicos chinos y de Singapur identificaron un nuevo virus que ha encendido, una vez más, las aletas en el mundo, se trata de un Henipavirus
El estudio científico reveló la detección en dos provincias chinas de 35 contagios en humanos cuyo origen es animal.
En las pruebas realizadas en animales, el virus se encontró principalmente en las musarañas, según informaron los investigadores dirigidos por Wei Liu, del Instituto de Microbiología y Epidemiología de Pekín.
El virus es probablemente de origen animal y solo se da esporádicamente en humanos. Sin embargo, son necesarios más estudios para comprender mejor el patógeno y las enfermedades humanas asociadas a él, dijeron los expertos.
El henipavirus es una de las principales causas emergentes del salto de enfermedades animales a humanos (proceso denominado zoonosis) en la región de Asia-Pacífico.
Uno de los vectores de transmisión del virus son los murciélagos de la fruta, considerados huéspedes naturales de dos de los henipavirus conocidos: el virus Hendra (HeV) y el Nipah (NiV).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que el virus Hendra provoca en humanos infecciones que van desde asintomáticas a infecciones respiratorias agudas y encefalitis graves, con una tasa estimada de fatalidad de entre el 40 y el 75 % que «puede variar en función de las capacidades locales de investigación epidemiológica y manejo clínico».
Las infecciones con el patógeno llamado Langya henipavirus (LayV) se produjeron en las provincias de Shangdong y Henan, principalmente entre agricultores que habían estado previamente en estrecho contacto con los animales, informó un equipo de científicos de China, Singapur y Australia en el New England Journal of Medicine, una de las publicaciones médicas más prestigiosas del mundo.
Sin embargo, no se encontró evidencia de transmisión directa entre humanos, y los investigadores no informaron de alguna muerte.
Entre los 35 pacientes, 26 estaban exclusivamente infectados por el LayV. El virus, para el que no existen por ahora vacunas o tratamientos, fue detectado mediante muestras tomadas de la garganta de pacientes que habían tenido contacto reciente con animales y se asocia con síntomas como fiebre, cansancio, tos, pérdida del apetito, dolores de cabeza y musculares y náuseas. En algunos de los pacientes, había evidencia de daños en el hígado y los riñones.
Los investigadores indicaron que en los pacientes contagiados con Henipavirus se presentaron síntomas como fiebre, cansancio, tos, pérdida del apetito, dolores de cabeza y musculares, náuseas, disminución de glóbulos blancos, bajo recuento de plaquetas, insuficiencia hepática y renal.
